Wystąpienie objawów w kilka dni po zabiegu operacyjnym, szczególnie u chorych z niedrożnością jelit i z uporczywymi wymiotami, zależy prawdopodobnie od zachłysto- wej bronchopneumonii.
Do odoskrzelowego zapalenia płuc może dojść również bez pierwotnej niedodmy. Niekiedy występuje też pierwotne płatowe zapalenie płuc. Należy pamiętać, aby nie przeoczyć zmian brzusznych (np. zapalenia otrzewnej), które dawać mogą objawy płucne.