Przyczyną nadczynności jest najczęściej czynny hormonalnie rak lub gruczolak kory, rzadziej jej przerost, a objawy zależą od rodzaju i ilości steroidów wytwarzanych przez guz lub przerosle nadnercze oraz od wieku i płci dziecka.

Najczęstsze objawy nadczynności kory nadnerczy to: zespól Cushinga, wirylizacja spowodowana guzem lub wrodzonym przerostem kory, hiperaldosteronizm i femi- nizacja.